報(bào)任少卿書(shū)

譯文

　　為《太史公》做牛做馬的司馬遷再拜致意。

　　少卿足下：從前承蒙您給我寫(xiě)信，教導(dǎo)我用謹(jǐn)慎的態(tài)度在待人接物上，以推舉賢能、引薦人才為己任，情意十分懇切誠(chéng)摯，好像抱怨我沒(méi)有遵從您的教誨，而是追隨了世俗之人的意見(jiàn)。我是不敢這樣做的。我雖然平庸無(wú)能，但也曾聽(tīng)到過(guò)德高才俊的前輩遺留下來(lái)的風(fēng)尚。只是我自認(rèn)為身體已遭受摧殘，又處于污濁的環(huán)境之中，每有行動(dòng)便受到指責(zé)，想對(duì)事情有所增益，結(jié)果反而自己遭到損害，因此我獨(dú)自憂悶而不能向人訴說(shuō)。俗話說(shuō)："為誰(shuí)去做，教誰(shuí)來(lái)聽(tīng)？"鐘子期死了，伯牙便一輩子不再?gòu)椙佟＿@是為什么呢？賢士樂(lè)于被了解自己的人所用，女子為喜愛(ài)自己的人而打扮。像我這樣的人，身軀已經(jīng)虧殘，即使才能像隨侯珠、和氏璧那樣稀有，品行像許由、伯夷那樣高尚，終究不能把這些當(dāng)做光榮，只不過(guò)足以被人恥笑而自取污辱。

　　來(lái)信本應(yīng)及時(shí)答復(fù)，剛巧我侍從皇上東巡回來(lái)，后又為煩瑣之事所逼迫，能見(jiàn)面的日子很少，我又匆匆忙忙地沒(méi)有片刻的閑工夫來(lái)詳盡地表達(dá)心意。您蒙受意想不到的罪禍，再過(guò)一月，臨近十二月，我侍從皇上到雍縣去的日期也迫近了，恐怕突然之間您就會(huì)有不幸之事發(fā)生，因而使我終生不能向您抒發(fā)胸中的憤懣，那么與世長(zhǎng)辭的靈魂會(huì)永遠(yuǎn)留下無(wú)窮的遺憾。請(qǐng)讓我向您略約陳述淺陋的意見(jiàn)。隔了很長(zhǎng)的日子沒(méi)有復(fù)信給您，希望您不要責(zé)怪。

　　我聽(tīng)到過(guò)這樣的說(shuō)法：一個(gè)人如何修身，是判斷他智慧的憑證；能夠自修其身，這是有智慧的憑證。能夠憐愛(ài)別人，樂(lè)于施舍，這是行仁德的開(kāi)始。取和予是否得當(dāng)，這是衡量義與不義的標(biāo)志?？匆粋€(gè)人對(duì)恥辱采取什么態(tài)度，就可以決斷他是否勇敢。建立好的名聲，這是德行的最高準(zhǔn)則。志士有這五種品德，然后就可以立足于社會(huì)，排在君子的行列中了。所以，沒(méi)有什么災(zāi)禍比貪圖私利更慘的了。沒(méi)有什么悲哀比傷創(chuàng)心靈更為可悲了。沒(méi)有什么行為比使先人受辱這件事更丑惡了，沒(méi)有什么恥辱比遭受宮刑更嚴(yán)重了。受過(guò)宮刑后獲得余生的人，社會(huì)地位是沒(méi)法比類(lèi)的，這并非當(dāng)今之世如此，這種情況從開(kāi)始以來(lái)已經(jīng)很久了。從前衛(wèi)靈公與宦官雍渠同坐一輛車(chē)子，孔子感到這對(duì)他是一種侮辱，便離開(kāi)衛(wèi)國(guó)到陳國(guó)去，商鞅通過(guò)姓景的太監(jiān)而得以謁見(jiàn)秦孝公，賢士趙良為此擔(dān)憂；太監(jiān)趙談陪坐在漢文帝的車(chē)上，袁絲為之臉色大變。自古以來(lái)，人們把與刑余之人相并列當(dāng)做一種恥辱。就一般才智的人來(lái)說(shuō)，一旦事情關(guān)系到宦官，沒(méi)有不感到傷心喪氣的，更何況氣節(jié)高尚的人呢？如今朝廷雖然缺乏人才，但怎么會(huì)讓一個(gè)受過(guò)刀鋸摧殘之刑的人，來(lái)推薦天下的豪杰俊才呢？我憑著先父遺留下來(lái)的事業(yè)，才能夠在京城任職，到已二十多年了。我常常這樣想：上不能對(duì)君王進(jìn)納忠言，獻(xiàn)出誠(chéng)實(shí)的心意，而有出謀劃策的稱(chēng)譽(yù)，從而得到皇上的信任；其次，又不能給皇上拾取遺漏，補(bǔ)正闕失，招納賢才，推舉能人，使隱居在巖穴中的賢士不至被埋沒(méi)；對(duì)外，又不能備數(shù)于軍隊(duì)之中，參加攻城野戰(zhàn)，以建立斬將奪旗的功勞；從最次要的方面來(lái)看，又不能積累老資格，在言論方面立功，謀得尊貴的官職，優(yōu)厚的俸祿，來(lái)為宗族和朋友爭(zhēng)光。這四個(gè)方面沒(méi)有哪一方面做出成績(jī)，我只能有意地迎合皇上的心意，以保全自己的地位。我沒(méi)有些微的建樹(shù)，從這四方面就可以看出來(lái)了。以前，我也曾夾雜在下大夫的行列，跟在外朝官員的后面發(fā)表一些微不足道的議論。我沒(méi)有利用這個(gè)機(jī)會(huì)申張國(guó)家的法度，竭盡自己的思慮，到現(xiàn)在已經(jīng)身體殘廢成為打掃污穢的奴隸，處在地位卑賤的人的行列當(dāng)中，還想昂首揚(yáng)眉，評(píng)論是非，不也是輕視朝廷、使當(dāng)世的君子們感到羞恥嗎？唉！唉！像我這樣的人，尚且說(shuō)什么呢？尚且說(shuō)什么呢？

　　而且，事情的前因后果一般人是不容易弄明白的。我在少年的時(shí)候就沒(méi)有卓越不羈的才華，成年以后也沒(méi)有得到鄉(xiāng)里的稱(chēng)譽(yù)，幸虧皇上因?yàn)槲腋赣H是太史令，使我能夠獲得奉獻(xiàn)微薄才能的機(jī)會(huì)，出入宮禁之中。我認(rèn)為頭上頂著盆子就不能望天，所以斷絕了賓客的往來(lái)，忘掉了家室的事務(wù)，日夜都在考慮全部獻(xiàn)出自己的微不足道的才干和能力，專(zhuān)心供職，以求得皇上的信任和寵幸。但是，事情與愿望違背太大，不是原先所料想的那樣。我和李陵都在朝中為官，向來(lái)并沒(méi)有多少交往，追求和反對(duì)的目標(biāo)也不相同，從不曾在一起舉杯飲酒，互相表示友好的感情。但是我觀察李陵的為人，確是個(gè)守節(jié)操的不平常之人：奉事父母講孝道，同朋友交往守信用，遇到錢(qián)財(cái)很廉潔，或取或予都合乎禮義，能分別長(zhǎng)幼尊卑，謙讓有禮，恭敬謙卑自甘人下，總是考慮著奮不顧身來(lái)赴國(guó)家的急難。他歷來(lái)積鑄的品德，我認(rèn)為有國(guó)士的風(fēng)度。做人臣的，從出于萬(wàn)死而不顧一生的考慮，奔赴國(guó)家的危難，這已經(jīng)是很少見(jiàn)的了?，F(xiàn)在他行事一有不當(dāng)，而那些只顧保全自己性命和妻室兒女利益的臣子們，便跟著挑撥是非，夸大過(guò)錯(cuò)，陷人于禍，我確實(shí)從內(nèi)心感到沉痛。況且李陵帶領(lǐng)的兵卒不滿五千，深入敵人軍事要地，到達(dá)單于的王庭，好像在老虎口上垂掛誘餌，向強(qiáng)大的胡兵四面挑戰(zhàn)，面對(duì)著億萬(wàn)敵兵，同單于連續(xù)作戰(zhàn)十多天，殺傷的敵人超過(guò)了自己軍隊(duì)的人數(shù)，使得敵人連救死扶傷都顧不上。匈奴君長(zhǎng)都十分震驚恐怖，于是就征調(diào)左、右賢王，出動(dòng)了所有會(huì)開(kāi)弓放箭的人，舉國(guó)上下，共同攻打李陵并包圍他。李陵轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，箭都射完了，進(jìn)退之路已經(jīng)斷絕，救兵不來(lái)，士兵死傷成堆。但是，當(dāng)李陵振臂一呼，鼓舞士氣的時(shí)候，兵士沒(méi)有不奮起的，他們流著眼淚，一個(gè)個(gè)滿臉是血，強(qiáng)忍悲泣，拉開(kāi)空的弓弦，冒著白光閃閃的刀鋒，向北拼死殺敵。當(dāng)李陵的軍隊(duì)尚未覆沒(méi)的時(shí)候，使者曾給朝廷送來(lái)捷報(bào)，朝廷的公卿王侯都舉杯為皇上慶賀。幾天以后，李陵兵敗的奏書(shū)傳來(lái)，皇上為此而飲食不甜，處理朝政也不高興。大臣們都很憂慮，害怕，不知如何是好。我私下里并未考慮自己的卑賤，見(jiàn)皇上悲傷痛心，實(shí)在想盡一點(diǎn)我那款款愚忠。我認(rèn)為李陵向來(lái)與將士們同甘共苦，能夠換得士兵們拼死效命的行動(dòng)，即使是古代名將恐怕也沒(méi)能超過(guò)的。他雖然身陷重圍，兵敗投降，但看他的意思，是想尋找機(jī)會(huì)報(bào)效漢朝。事情已經(jīng)到了無(wú)可奈何的地步，但他摧垮、打敗敵軍的功勞，也足以向天下人顯示他的本心了。我內(nèi)心打算向皇上陳述上面的看法，而沒(méi)有得到適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，恰逢皇上召見(jiàn)，詢(xún)問(wèn)我的看法，我就根據(jù)這些意見(jiàn)來(lái)論述李陵的功勞，想以此來(lái)寬慰皇上的胸懷，堵塞那些攻擊、誣陷的言論。我沒(méi)有完全說(shuō)清我的意思，圣明的君主不深入了解，認(rèn)為我是攻擊貳師將軍，而為李陵辯解，于是將我交付獄官處罰。我的虔敬和忠誠(chéng)的心意，始終沒(méi)有機(jī)會(huì)陳述和辯白，被判了誣上的罪名，皇上終于同意了法吏的判決。我家境貧寒，微薄的錢(qián)財(cái)不足以拿來(lái)贖罪，朋友們誰(shuí)也不出面營(yíng)救，皇帝左右的親近大臣又不肯替我說(shuō)一句話。我血肉之軀本非木頭和石塊，卻與執(zhí)法的官吏在一起，深深地關(guān)閉在牢獄之中，我向誰(shuí)去訴說(shuō)內(nèi)心的痛苦呢？這些，正是少卿所親眼看見(jiàn)的，我的所作所為難道不正是這樣嗎？李陵投降以后，敗壞了他的家族的名聲，而我接著被置于蠶室，更被天下人所恥笑，可悲??！可悲！

　　這些事情是不容易逐一地向俗人解釋的。我的祖先沒(méi)有剖符丹書(shū)的功勞，職掌文獻(xiàn)史料、天文歷法工作的官員，地位接近于算卦、贊禮的人，本是皇上所戲弄并當(dāng)作倡優(yōu)來(lái)畜養(yǎng)的人，是世俗所輕視的。假如我伏法被殺，那好像是九牛的身上失掉一根毛，同螻蟻又有什么區(qū)別？世人又不會(huì)拿我之死與能殉節(jié)的人相比，只會(huì)認(rèn)為我是智盡無(wú)能、罪大惡極，不能免于死刑，而終于走向死路罷了！為什么會(huì)這樣呢？這是我向來(lái)所從事的職業(yè)以及地位，使人們會(huì)這樣地看待自己。人本來(lái)就有一死，但有的人死得比泰山還重，有的人死的卻比鴻毛還輕，這是因?yàn)樗麄冇盟雷非蟮哪康牟煌。∫粋€(gè)人最重要的是不使祖先受辱，其次是不能使身體受辱，其次是不能因自己的臉色不合禮儀而受辱，其次是不能因?yàn)樽约旱难哉Z(yǔ)不當(dāng)而受辱，其次是使肢體受扭曲（長(zhǎng)跪、被可捆綁）而受辱，其次是穿上囚服受辱，其次是帶上木枷，遭受杖刑而受辱，其次是被剃光頭發(fā)、頸戴枷鎖而受辱，其次是毀壞肌膚、斷肢截體而受辱，最下等的是宮刑了，侮辱到了極點(diǎn)。古書(shū)說(shuō)"刑不上大夫"，這句話的意思是說(shuō)，對(duì)于士大夫的氣節(jié)，不可不勸勉鼓勵(lì)?。ü膭?lì)士大夫在犯罪以后勇于自殺，自殺就堅(jiān)守了士大夫的氣節(jié)）。猛虎生活在深山之中，百獸就都震恐，等到它落入陷阱和柵欄之中時(shí)，就只得搖著尾巴乞求食物，這是人不斷地使用威力和約束而逐漸使它馴服的。所以，士子看見(jiàn)畫(huà)地為牢而決不進(jìn)入，面對(duì)削木而成的假獄吏也決不能接受他的審訊，把思慮計(jì)謀定在自我了斷上面?，F(xiàn)在我的手腳捆在一起，被木枷鎖住、繩索捆綁，皮肉暴露在外，受著棍打和鞭笞，關(guān)在牢獄之中。在這種時(shí)候，看見(jiàn)獄吏就叩頭觸地，看見(jiàn)牢卒就恐懼喘息。這是為什么呢？這是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的威逼約束所造成的形勢(shì)。事情已經(jīng)到了這種地步，再談什么不受污辱，那就是人們常說(shuō)的厚臉皮了，有什么值得尊貴的呢？況且，像西伯姬昌，是諸侯的領(lǐng)袖，曾被拘禁在羑里；李斯，是丞相，也受盡了五刑；淮陰侯韓信，被封為王，卻在陳地被戴上刑具；彭越、張敖被誣告有稱(chēng)帝野心，被捕入獄并定下罪名；絳侯周勃，曾誅殺諸呂，一時(shí)間權(quán)力大于春秋五霸，也被囚禁在請(qǐng)罪室中；魏其侯竇嬰，是一員大將，也穿上了紅色的囚衣，手、腳、頸項(xiàng)都套上了刑具；季布以鐵圈束頸賣(mài)身給朱家當(dāng)了奴隸；灌夫被拘于居室而受屈辱。這些人的身份都到了王侯將相的地位，聲名傳揚(yáng)到鄰國(guó)，等到犯了罪而法網(wǎng)加身的時(shí)候，不能夠下決心自殺，處在污穢屈辱的地位。古今都是一樣的，哪里能不受辱呢？照這樣說(shuō)來(lái)，勇敢或怯懦，乃是形勢(shì)所造成；堅(jiān)強(qiáng)或懦弱，也是形勢(shì)所決定。這是很清楚明白的事了，有什么奇怪的呢？況且人不能早一點(diǎn)在被法律制裁之前就自殺，因此漸漸地衰敗，到了挨打受刑的時(shí)候，才想到伸張士大夫的名節(jié)，這種愿望和現(xiàn)實(shí)不是相距太遠(yuǎn)了嗎？古人之所以慎重地對(duì)大夫用刑，大概就是因?yàn)檫@個(gè)緣故。

　　人之常情，沒(méi)有誰(shuí)不貪生怕死的，都掛念父母，顧慮妻室兒女。至于那些激憤于正義公理的人當(dāng)然不是這樣，這里有迫不得已的情況。如今我很不幸，早早地失去雙親，又沒(méi)有兄弟互相愛(ài)護(hù)，獨(dú)身一人，孤立于世，少卿你看我對(duì)妻室兒女又怎樣呢？況且一個(gè)勇敢的人不一定要為名節(jié)去死，怯懦的人如果仰慕大義，什么地方不可以勉勵(lì)自己去死節(jié)呢？我雖然怯懦軟弱，想茍活在人世，但也稍微懂得區(qū)分棄生就死的界限，哪會(huì)自甘沉溺于牢獄生活而忍受屈辱呢？再說(shuō)奴隸婢妾尚且能夠下決心自殺，何況像我到了這樣不得已的地步！我之所以忍受著屈辱茍且活下來(lái)，陷在污濁的監(jiān)獄之中卻不肯死，是遺憾我內(nèi)心的志愿有未達(dá)到的，如果平平庸庸地死了，文章就不能在后世顯露。

　　古時(shí)候雖富貴但名字磨滅不傳的人，多得數(shù)不清，只有那些卓異而不平常的人才在世上著稱(chēng)。（那就是：）西伯姬昌被拘禁而擴(kuò)寫(xiě)《周易》；孔子受困窘而作《春秋》；屈原被放逐，才寫(xiě)了《離騷》；左丘明失去視力，才有《國(guó)語(yǔ)》；孫臏被截去膝蓋骨，《兵法》才撰寫(xiě)出來(lái)；呂不韋被貶謫蜀地，后世才流傳著《呂氏春秋》；韓非被囚禁在秦國(guó)，寫(xiě)出《說(shuō)難》、《孤憤》；《詩(shī)》三百篇，大都是一些圣賢們抒發(fā)憤慨而寫(xiě)作的。這些人都是（因?yàn)椋└星橛袎阂钟艚Y(jié)不解的地方，不能實(shí)現(xiàn)其理想，所以記述過(guò)去的事跡，讓將來(lái)的人了解他的志向。就像左丘明沒(méi)有了視力，孫臏斷了雙腳，終生不能被人重用，便退隱著書(shū)立說(shuō)來(lái)抒發(fā)他們的怨憤，想到活下來(lái)從事著作來(lái)表現(xiàn)自己的思想。

　　我私下里也自不量力，近來(lái)用我那不高明的文辭，收集天下散失的歷史傳聞，粗略地考訂其真實(shí)性，綜述其事實(shí)的本末，推究其成敗盛衰的道理，上自黃帝，下至于當(dāng)今，寫(xiě)成十篇表，十二篇本紀(jì)，八篇書(shū)，三十篇世家，七十篇列傳，一共一百三十篇，也是想探求天道與人事之間的關(guān)系，貫通古往今來(lái)變化的脈絡(luò)，成為一家的言論。剛開(kāi)始草創(chuàng)還沒(méi)有成書(shū)，恰恰遭遇到這場(chǎng)災(zāi)禍，我痛惜這部書(shū)不能完成，因此受到最殘酷的刑罰也沒(méi)有怨怒之色。我確實(shí)想完成這本書(shū)，把它（暫時(shí)）藏在名山之中，（以后）再傳給跟自己志同道合的人，再讓它廣傳于天下。那么，我便抵償了以前所受的侮辱，即使受再多的侮辱，難道會(huì)后悔嗎？然而，這些只能向有見(jiàn)識(shí)的人訴說(shuō)，卻很難向世俗之人講清楚?。?/p>

　　再說(shuō)，戴罪被侮辱的處境是很不容易安生的，地位卑賤的人，往往被人誹謗和議論。我因?yàn)槎嘧煺f(shuō)了幾句話而遭遇這場(chǎng)大禍，更被鄉(xiāng)里之人、朋友羞辱和嘲笑，污辱了祖宗，又有什么顏面再到父母的墳?zāi)股先ゼ罀吣?？即使是到百代之后，這污垢和恥辱會(huì)更加深重啊！因此在肺腑中腸子里每日多次回轉(zhuǎn)，坐在家中，精神恍恍忽忽，好像丟失了什么；出門(mén)則不知道往哪兒走。每當(dāng)想到這件恥辱的事，冷汗沒(méi)有不從脊背上冒出來(lái)而沾濕衣襟的。我已經(jīng)成了宦官，怎么能夠自己引退，深深地在山林巖穴隱居呢？所以只得隨俗浮沉，跟著形勢(shì)上下，以表現(xiàn)我狂放和迷惑不明。如今少卿竟教導(dǎo)我要推賢進(jìn)士，這難道不是與我自己的愿望相違背的嗎？現(xiàn)在我雖然想自我雕飾一番，用美好的言辭來(lái)為自己開(kāi)脫，這也沒(méi)有好處，因?yàn)槭浪字耸遣粫?huì)相信的，只會(huì)使我自討侮辱啊。簡(jiǎn)單地說(shuō)，人要到死后的日子，然后是非才能夠論定。書(shū)信是不能完全表達(dá)心意的，因而只是略微陳述我愚執(zhí)、淺陋的意見(jiàn)罷了。

　　恭敬的拜兩次。

注釋

太史公：太史公不是自稱(chēng)，也不是公職，漢代只有太史令一職，且古人寫(xiě)信不可能自稱(chēng)公。錢(qián)穆在《太史公考證》一文中認(rèn)為，《史記》原名是《太史公》。牛馬走：謙詞，意為象牛馬一 樣以供奔走。走，義同“仆”。此十二字《漢書(shū)·司馬遷傳》無(wú)，據(jù)《文選》補(bǔ)。意思是司馬遷為了《史記》一書(shū)像做牛做馬一樣活著。本詞條基本上依照《昭明文選》李善注本，并參照無(wú)臣注本及漢書(shū)。

曩：從前。

望：怨。

流：流轉(zhuǎn)、遷移的意思。

罷：通“?！薄ｑw：劣馬。疲弩：比喻才能低下。

側(cè)聞：從旁聽(tīng)說(shuō)。猶言“伏聞”，自謙之詞。

身殘?zhí)幏x：指因受宮刑而身體殘缺，兼與宦官賤役雜處。

鐘子期、伯牙：春秋時(shí)楚人。伯牙善鼓琴，鐘子期知音。鐘子期死后，伯牙破琴絕弦，終身不復(fù)鼓琴。事見(jiàn)《呂氏春秋·本味篇》。

隨、和：隨侯之珠和和氏之璧，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)的珍貴寶物。

由、夷：許由和伯夷，兩人都是古代被推為品德高尚的人。

點(diǎn)：玷污。

會(huì)東從上來(lái)：太始四年（前93）三月，漢武帝東巡泰山，四月，又到海邊的不其山，五月間返回長(zhǎng)安。司馬遷從駕而行。

卒卒：同“猝猝”，匆匆忙忙的樣子。

季冬：冬季的第三個(gè)月，即十二月。漢津，每年十二月處決囚犯。

薄：同“迫”。雍：地名，在今陜西鳳翔縣南，設(shè)有祭祀五帝的神壇五畤。據(jù)《漢書(shū)·武帝紀(jì)》：“太始四年冬十二月，行幸雍，祠五畤?！北疚漠?dāng)即作于是年，司馬遷五十三歲。

不可諱：死的委婉說(shuō)法。任安這次下獄，后被漢武帝赦免。但兩年之后，任安又因戾太子事件被處腰斬。

宮刑：一種破壞男性生殖器的刑罰，也稱(chēng)“腐刑” 。

“衛(wèi)靈公”二句：春秋時(shí)，衛(wèi)靈公和夫人乘車(chē)出游，讓宦官雍渠同車(chē)，而讓孔子坐后面一輛車(chē)?？鬃由钜詾閻u辱，就離開(kāi)了衛(wèi)國(guó)。事見(jiàn)《孔子家語(yǔ)》。這里說(shuō)“適陳”，未詳。

“商鞅”二句：商鞅得到秦孝公的支持變法革新。景監(jiān)是秦孝公寵信的宦官，曾向秦孝公推薦商鞅。趙良是秦孝公的臣子，與商鞅政見(jiàn)不同。事見(jiàn)《史記·商君列傳》：“趙良謂商君曰：……今君之相秦也，因嬖人景監(jiān)以為主，非所以為名也?！?/p>

“同子”二句：同子指漢文帝的宦官趙談，因?yàn)榕c司馬遷的父親司馬談同名，避諱而稱(chēng)“同子”。爰同“袁”。爰絲即袁絲，亦即袁盎，漢文帝時(shí)任郎中。有一天，文帝坐車(chē)去看他的母親，宦官陪乘，袁盎伏在車(chē)前說(shuō)：“臣聞天子所與共六尺輿者，皆天下豪英，今漢雖乏人，奈何與刀鋸之余共載？”于是文帝只得依言令趙談下車(chē)。事見(jiàn)《漢書(shū)·袁盎列傳》。

豎：供役使的小臣。后泛指卑賤者。

忼慨：即“慷慨”。

待罪：做官的謙詞。輦轂下：皇帝的車(chē)駕之下。代指京城長(zhǎng)安。

惟：思考。

搴：拔取。

鄉(xiāng)：通“向”。廁：參加。下大夫：太史令官位較低，屬下大夫。

外廷：漢制，凡遇疑難不決之事，則令群臣在外廷討論。末議：微不足道的意見(jiàn)?！芭阃馔⒛┳h”是謙詞。

維綱：國(guó)家的法令。

闒茸：下賤，低劣。

卬：通“昂”。信：通“伸”：

鄉(xiāng)曲：鄉(xiāng)里。漢文帝為了詢(xún)?cè)L自己治理天下的得失，詔令各地“舉賢良方正能直言切諫者”，亦即有鄉(xiāng)曲之譽(yù)者，選以授官，二句言司馬遷未能由此途徑入仕。

周衛(wèi)：周密的護(hù)衛(wèi)，即宮禁。

戴盆何以望天：當(dāng)時(shí)諺語(yǔ)。形容忙于職守，識(shí)見(jiàn)淺陋，無(wú)暇他顧。

李陵：字少卿，西漢名將李廣孫，善騎射。武帝時(shí)，為騎都尉，率兵出擊匈奴貴族，戰(zhàn)敗投降，封右校王。后病死匈奴。俱居門(mén)下：司馬遷曾與李陵同在“侍中曹”（官署名）內(nèi)任侍中。

趣舍：向往和廢棄。趣，同“趨”。

銜杯酒：在一起喝酒。指私人交往。

媒孽：也作“孽”，釀酒的酵母。這里用作動(dòng)詞，夸大的意思。

王庭：匈奴單于的居處。

彊：同“強(qiáng)”。胡：指匈奴。

卬：即“仰”，仰攻。當(dāng)時(shí)李陵軍被圍困谷地。

旃：毛織品?！妒酚洝ば倥珎鳌罚骸白跃跻韵?，咸食肉，衣其皮革。披旃裘?！?/p>

左右賢王：左賢王和右賢王，匈奴封號(hào)最高的貴族。

沬：以手掬水洗臉。

弮：強(qiáng)硬的弓弩。

上壽：這里指祝捷。

怛：悲痛。款款：忠誠(chéng)的樣子。

士大夫：此指李陵的部下將士。絕甘：舍棄甘美的食品。分少：即使所得甚少也平分給眾人。

睚眥：怒目相視。

沮：毀壞。貳師：貳師將軍李廣利，漢武帝寵妃李夫人之兄。李陵被圍時(shí)，李廣利并未率主力救授，致使李陵兵敗。其后司馬遷為李陵辨解，武帝以為他有意詆毀李廣利。

理：掌司法之官。

囹圄：監(jiān)獄。

聵：墜毀。李陵是名將之后，據(jù)《史記·李廣傳》記載：“單于既得陵，素聞其家聲，以女妻陵而貴之。自是之后，李氏名敗。”

茸：推置其中。蠶室：溫暖密封的房子。言其象養(yǎng)蠶的房子。初受腐刑的人怕風(fēng)，故須住此。

剖符：把竹做的契約一剖為二，皇帝與大臣各執(zhí)一塊，上面寫(xiě)著同樣的誓詞，說(shuō)永遠(yuǎn)不改變立功大臣的爵位。丹書(shū)：把誓詞用丹砂寫(xiě)在鐵制的契券上。凡持有剖符、丹書(shū)的大臣，其子孫犯罪可獲赦免。

文史星歷：史籍和天文歷法，都屬太史令掌管。

螻螘：螻蟻。螘，同“蟻”。

易服：換上罪犯的服裝。古代罪犯穿赭（深紅）色的衣服。

木索：木枷和繩索。

鬀：同“剃”，把頭發(fā)剃光，即髡刑。嬰：環(huán)繞。頸上帶著鐵鏈服苦役，即鉗刑。

腐刑：即宮刑。見(jiàn)注19。

刑不上大夫：《禮記·曲禮》中語(yǔ)。

穽：捕獸的陷坑。檻：關(guān)獸的籠子。

鮮：態(tài)度鮮明。即自殺，以示不受辱。

榜：鞭打。箠：竹棒。此處用作動(dòng)詞。

槍?zhuān)和皳尅薄?/p>

惕息：膽戰(zhàn)心驚。

西伯：即周文王，為西方諸侯之長(zhǎng)。伯也：伯通“霸”。

牖里：一作“羑里”，在今河南湯陰縣。文王曾被殷紂王囚禁于此。

李斯：秦始皇時(shí)任為丞相，后因秦二世聽(tīng)信趙高讒言，被受五刑，腰斬于咸陽(yáng)。

五刑：秦漢時(shí)五種刑罰，見(jiàn)《漢書(shū)·刑法志》：“當(dāng)三族者，皆先黥劓，斬左右趾，笞殺之，梟其首，葅其骨肉于市?！?/p>

淮陰：指淮陰侯韓信。

受械于陳：漢立，淮陰侯韓信被劉邦封為楚王，都下邳（今江蘇邳縣）。后高祖疑其謀反，用陳平之計(jì)，在陳（楚地）逮捕了他。械，拘禁手足的木制刑具。

彭越：漢高祖的功臣。

張敖：漢高祖功臣張耳的兒子，襲父爵為趙王。彭越和張敖都因被人誣告稱(chēng)孤謀反，下獄定罪。

絳侯：漢初功臣周勃，封絳侯?；莸酆蛥魏笏篮螅瑓魏蠹易逯袇萎a(chǎn)、呂祿等人謀奪漢室，周勃和陳平一起定計(jì)誅諸呂，迎立劉邦中子劉恒為文帝。

五伯：即“五霸”。

請(qǐng)室：大臣犯罪等待判決的地方。周勃后被人誣告謀反，囚于獄中。

魏其：大將軍竇嬰，漢景帝時(shí)被封為魏其侯。武帝時(shí)，營(yíng)救灌夫，被人誣告，下獄判處死罪。三木：頭枷、手銬、腳鐐。

季布：楚霸王項(xiàng)羽的大將，曾多次打擊劉邦。項(xiàng)羽敗死，劉邦出重金緝捕季布。季布改名換姓，受髡刑和鉗刑，賣(mài)身給魯人朱家為奴。

灌夫：漢景帝時(shí)為中郎將，武帝時(shí)官太仆。因得罪了丞相田蚡，被囚于居室，后受誅。居室：少府所屬的官署。

耎：“軟”的古字。

湛：同“沉”。累紲捆綁犯人的繩子，引伸為捆綁、牢獄。

臧獲：奴曰臧，婢曰獲。

俶儻：豪邁不受拘束。

西伯拘而演《周易》：傳說(shuō)周文王被殷紂王拘禁在牖里時(shí)，把古代的八卦推演為六十四卦，成為《周易》的骨干。

仲尼厄而作春秋：孔丘字仲尼，周游列國(guó)宣傳儒道，在陳地和蔡地受到圍攻和絕糧之苦，返回魯國(guó)作《春秋》一書(shū)。

屈原：曾兩次被楚王放逐，幽憤而作《離騷》。

左丘：春秋時(shí)魯國(guó)史官左丘明?！秶?guó)語(yǔ)》：史書(shū)，相傳為左丘明撰著。

孫子：春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)著名軍事家孫臏。臏腳：孫臏曾與龐涓一起從鬼谷子習(xí)兵法。后龐涓為魏惠王將軍，騙臏入魏，割去了他的臏骨（膝蓋骨）。孫臏有《孫臏兵法》傳世。

不韋：呂不韋，戰(zhàn)國(guó)末年大商人，秦初為相國(guó)。曾命門(mén)客著《呂氏春秋》（一名《呂覽》）。始皇十年，令呂不韋舉家遷蜀，呂不韋自殺。

韓非：戰(zhàn)國(guó)后期韓國(guó)公子，曾從荀卿學(xué)，入秦被李斯所讒，下獄死。著有《韓非子》，《說(shuō)難》、《孤憤》是其中的兩篇。

《詩(shī)》三百篇：今本《詩(shī)經(jīng)》共有三百零五篇，此舉其成數(shù)。

失：讀為“佚”。

慍：怒。

戮笑：辱笑。

九回：九轉(zhuǎn)。形容痛苦之極。

閨閤之臣：指宦官。閨、閤都是宮中小門(mén)，指皇帝深密的內(nèi)廷。

雕瑑：雕刻成連錦狀的花紋。這里指自我?jiàn)y飾。

縲紲：捆綁犯人的繩子。

司馬遷三十八歲時(shí)，繼父職為太史令。四十七歲時(shí)以李陵事下獄，受宮刑。出獄后，為中書(shū)謁者令。《報(bào)任安書(shū)》是在他任中書(shū)令時(shí)寫(xiě)的。此篇是司馬遷寫(xiě)給其友人任安的一封回信。