讓我們從一故事講起。1920 年，美國政府在薩諸塞州的橋郡搞了一人口普查。個人口普查走進了一個較貧窮的社，然后挨家戶調查這里了多少人，及這些人都事什么職業(yè)他敲開了社中一戶人家房門，看到一對相依為的母女。那女兒是一個女，費了好勁才搞清楚個人口普查的來意。當問到自己職的時候，她回答是“科家”。這個查員當時就場了。在 20 世紀初的美國，科學是男性的專領地，幾乎有女性可以到博士學位所以他根本法相信，一住在貧窮社的聾女竟然當科學家。麗愛塔?勒特她叫亨麗塔?勒維特現(xiàn)代宇宙學母。她是歷上唯一一個被稱為某個學科之母的。1868 年，勒維特生在美國馬諸塞州的一牧師家庭。20 歲那年，她通過了嚴的考試，考了拉德克利女子學院（名的七姐妹院之一，后被哈佛大學并）。1892 年，勒維特順利畢業(yè)拿到了自己學士學位。后按照當時傳統(tǒng)，她坐到了歐洲，始了自己的業(yè)旅行。但有不測風云在這場旅行，一場突如來的大病損了她的視力聽力。雖然的視力后來到了好轉，是她的聽力每況愈下，至最終失聰在此后近 30 年的時間里，她一直處于病魔纏的狀態(tài)。旅歸來后，勒特決定繼續(xù)讀天文學碩學位。她于 1893 年加入了愛德?皮克林掌的哈佛大學文臺，成為名“哈佛計員”。勒維成為一名“佛計算員”不幸的是，維特的健康況嚴重拖累她的學業(yè)。于體弱多病勒維特隔三五就得請病，這讓她的研工作變得離破碎。當，這也讓她導師皮克林當不滿。1896 年，勒維特意識到己已經不可完成學業(yè)，奈之下，她擇了放棄，開了哈佛大天文臺，這走就是 6 年。6 年后，也就是 1902 年，勒維特給皮林寫了一封。在信中，維特提到由聽力障礙，已經無法再任其他工作因此想申請回哈佛天文。皮克林同了。但這回皮克林學聰了，沒讓勒特參與天文最重要的恒分類工作，派她一個人研究造父變。在 20 世紀初，人連最簡單的上恒星有哪種類都搞不楚，就更別異常復雜的星問題了。這種情況下派一個人單匹馬地研究父變星，無于流放邊疆讓我們暫停下這部關于維特的電影用心去感受下她重返哈大學天文臺的處境。病，失聰，迫生計只好重自己放棄碩學位的傷心，然后被不見自己的老發(fā)配到一片前根本沒人足的科學荒?？峙潞苌?人能走出這的絕境。但是我們與平女子亨麗愛?勒維特的后一面。此發(fā)生的事，奇程度堪比西用手杖分紅海。從 1904 年開始，勒維特以驚人的速在麥哲倫云不斷找到新造父變星。找得實在太，以至于有文學家專門信皮克林：勒維特小姐尋找變星的手。我們甚來不及記錄的新發(fā)現(xiàn)。1908 年，勒維特在哈佛天文臺鑒》上發(fā)表一篇論文，布自己在麥倫云中總共到了 1777 顆造父變星（在此前 100 多年的時間里人們找到的父變星的總只有區(qū)區(qū)幾顆）。這個人的數(shù)字立在天文學界起了轟動，至得到了著的《華盛頓報》的報道麥哲倫云但個引起轟動發(fā)現(xiàn)造父變的數(shù)字，與篇論文中最價值的部分比，根本不一提。在這論文的結尾勒維特挑選 16 顆位于小麥哲倫中的造父變，在一張表里列出了它的光變周期完成一輪明交替的時間和視星等。于這張表格她留下了一這樣的評論“這值得關，變星越亮其光變周期越長。”4 年后，也就 1912 年，勒維特這個結論進了完善。她選了 25 顆位于小麥倫云中的造變星，把它畫在了一張亮度為 X 軸，以光變期為 Y 軸的圖上。結，這 25 顆造父變星好排成了一直線。勒維據(jù)此斷言，造父變星的度與其光變期成正比”為了理解這看似平淡無的話在天文上的分量，可以想象一被冰封了不多少歲月的原，由于這蘊含著巨大力的咒語，眨眼之間就放出數(shù)以億的美麗花朵這句話后來稱為勒維特律。正是這石破天驚的維特定律，啟了現(xiàn)代宇學的大門。可能會覺得些不知所云：“為什么此簡單的定能開創(chuàng)一個新的學科呢”答案是，提供了一種新的距離測的方法，那是著名的標燭光。為了紹用標準燭測量距離的本原理，讓們從一個在常生活中頗常見的現(xiàn)象起。一根蠟，放在近處就亮，放在處看就暗。是因為，我所看到蠟燭亮度取決于蠟燭發(fā)出并入我們眼中光子數(shù)目。入的光子數(shù)多，蠟燭看來就越亮；之，蠟燭看來就越暗。標準燭光測距離的原理如圖所示，根絕對亮度持不變的蠟，它所發(fā)出光子總數(shù)也持不變。這光子會呈球向外擴散。以在某個地，單位面積接收到的光數(shù)，與此處蠟燭的距離平方成反比這意味著，們在某個地看到的蠟燭視亮度，與處離蠟燭的離的平方成比。舉個例，如果距離大 4 倍，蠟燭的視亮就會減小到來的 1/16。這樣一來，我們就可利用蠟燭測距離了：首，在一個距比較近的地放一根蠟燭并測量它的離和視亮度然后，在一距離特別遠地方放另一絕對亮度相的蠟燭，并量其視亮度最后，利用亮度與距離方成反比的系，就能算那個特別遠距離了。用燭丈量宇宙蠟燭丈量宇這個用蠟燭量距離的原，在天上同適用。為此需要在天上到一種特殊天體，能同滿足以下兩條件：①它別明亮，即相距甚遠也看到；②它光學性質穩(wěn)，絕對亮度定不變。如能找到這樣天體，我們可以把它當蠟燭，來測宇宙學尺度距離。這種當蠟燭用的殊天體，就所謂的標準光。知道了準燭光的概，下面我們可以來講講維特定律的義所在了。于勒維特挑的那些造父星全都位于麥哲倫云內可以近似認它們與地球距離都相等因此，只要們的視亮度等，它們的對亮度就一相等。勒維定律說的是造父變星的對亮度與其變周期成正。這意味著只要選擇光周期完全相的造父變星就能得到一絕對亮度完相同的天體所以勒維特律意味著，父變星滿足準燭光的兩條件，是一真正意義上標準燭光。也是人類歷上發(fā)現(xiàn)的第種標準燭光標準燭光的現(xiàn)，提供了種全新的測遙遠宇宙學離的方法。許你依然有問：“為什一種新距離量方法的發(fā)，就能開創(chuàng)代宇宙學這全新的學科”事實上，是這個發(fā)現(xiàn)動搖了哥白日心說。關勒維特，讓們再多說幾。非常悲哀是，勒維特故事并沒有個圓滿的結。發(fā)現(xiàn)造父星是標準燭后不久，勒特就因為胃手術而再次職。等她回的時候，皮林已經給她排了一份新作：測量北星序，即分北極星附近 96 顆恒星的光譜。是皮克林多來最中意也想完成的課。對一個管者來說，派己手下最有力的員工去付自己覺得艱巨的挑戰(zhàn)是一件再合不過的事情但對勒維特種級別的天學家而言，個安排可謂謬透頂，相于強迫正值打之年的邁爾?喬丹放自己的籃球涯，去參加個不入流的球聯(lián)賽。更酷的是，身屋檐下的勒特根本沒有擇的權力。那以后，她再也沒能回標準燭光的究。而皮克這個自私的定，也讓全界關于變星研究倒退了幾十年。諷的是，盡管一己之力開了一門后來活了成千上名博士的全學科，勒維本人卻沒能到一張博士憑。很多年，她依然是個薪水只有人一半的哈計算員。1921 年，一直與母親相為命的勒維又病了。這是無藥可救癌癥。當年 12 月 12 日，她在一個雨夜中去。在遺囑，她把自己有的財產都給了自己的親。這些遺價值總計 315 美元，只夠買 8 條地毯。去后，勒維特葬在了自己族的墓地。甚至無法擁一個自己單的墓碑，只被迫和十幾親戚擠在一。這個墓碑小，位置只寫下她的姓、生日和忌。勒維特之這是標準燭的發(fā)現(xiàn)者、白尼日心說掘墓人、現(xiàn)宇宙學之母一位偉大的科學家最后結局。100 多年過去了，現(xiàn)在亨麗塔?勒維特個名字已經被世人遺忘歷史的塵埃。但我依然寫一篇文章來紀念這位凡女性經歷種種苦難和耀。盡管病、失聰、貧、孤獨、被布、被輕視被遺忘，她然是照亮整宇宙的永世滅的燭火。源：《給青年講宇宙科》作者：王編輯：張潤本文來自微公眾號：原閱讀 （ID：tupydread），作者：王?