故事發(fā)生在上世紀(jì)十年代末的中國北農(nóng)村。從部隊(duì)復(fù)員鄉(xiāng)的農(nóng)村青年正國路上聽說：鎮(zhèn)中學(xué)將開辦一個(gè)“高考習(xí)班”，旨在幫助些大齡青年補(bǔ)習(xí)功，實(shí)現(xiàn)上大學(xué)的夙。正國動(dòng)心了。 補(bǔ)習(xí)班設(shè)在鎮(zhèn)中學(xué)旁的一座破廟里，報(bào)參加補(bǔ)習(xí)的大多是正國一樣的大齡青，以及去年落榜的生。班主任是退休校長(zhǎng)，老師兼職。國因在部隊(duì)當(dāng)過養(yǎng)班副班長(zhǎng)，被大家選為班長(zhǎng)。跟正國宿舍的幾個(gè)室友也懷不同的“高考之”：已是孩子爹的全是為了“讀書做”，將來懲治貪官吏；自稱酷愛文學(xué)“干部子弟”耗子補(bǔ)習(xí)班是為了追求亮女孩悅悅，“考上大學(xué)也要談成戀”；沒爹沒娘的孤磨桌自卑怯懦，考學(xué)的動(dòng)力是“不在日頭下割麥子”。 開學(xué)第一天，班里狀況不斷：耗子將黔之驢”念成“今驢”，遭到老師馬的嘲笑；磨桌公然課堂上睡覺，老師得拂袖而去。教室炸了鍋，這時(shí)，一埋頭專心讀書的窮女孩引起了正國的意，一問才知道她愛蓮，家里非常困。 日子一天天過去，臨近高考英山老師然宣布今年要考“界地理”，學(xué)生們時(shí)慌作一團(tuán)，到處顯神通找復(fù)習(xí)資料大家都變得自私起。正國和愛蓮好不易才找到一本“世地理”，兩人共同習(xí)、互相抽背，兩年輕的心緊貼在一，產(chǎn)生了甜蜜的初。 高考來臨了，正國卻得知愛蓮因照病重的父親而不能加，而王全在反復(fù)量下還是決定回家農(nóng)。考場(chǎng)上，磨桌精神緊張忽然暈倒被抬出考場(chǎng)；耗子愛情遭到悅悅的拒，心灰意冷之下交白卷，最終，只有國完成了高考，迎人生中的轉(zhuǎn)折?