滹沱河畔一百四十八畝的公地，千里堤上的大鐘鑄契文為證。地馮蘭池想毀鐘占地，被農(nóng)民朱老阻止。馮蘭池設(shè)計(jì)“調(diào)虎離山”砸毀大鐘，朱老鞏怒憤而死。馮池霸占了公地，為斬草除根，勾縣衙抓了朱老鞏的兒子朱老忠，計(jì)奸殺了他的姐姐。朱老忠僥幸開(kāi)了馮家的毒手，滿懷悲憤逃離家鄉(xiāng)……。二十一年后，闖關(guān)東朱老忠?guī)е拮?、兒子大貴和二回到家鄉(xiāng)鎖井鎮(zhèn)，與馮家的護(hù)院領(lǐng)老山頭比武論輸贏，替農(nóng)民嚴(yán)和奪回了嚴(yán)家的寶地。馮家的二爺馮貴堂憑借留洋回鄉(xiāng)的身份，縣知事勾結(jié)，借故抓捕了朱老忠法庭上，朱老忠怒不可遏，氣昏地。鄉(xiāng)村教師賈湘農(nóng)以律師身份身而出，據(jù)理辯護(hù)，保護(hù)了朱老。一心想尋找為窮人撐腰的紅色門(mén)派的朱老忠，在賈湘農(nóng)的教導(dǎo)，建立了習(xí)武練功的“演武堂”大貴和二貴逮住了一只“脯紅”，馮蘭池一心想得到，馮貴堂借府的勢(shì)力，強(qiáng)行索要。朱老忠佯祝壽獻(xiàn)鳥(niǎo)，大鬧了馮家，戲弄了蘭池。馮家設(shè)下圈套，以抓丁的義抓了嚴(yán)世和的大兒子運(yùn)濤。朱忠舍出兒子大貴去替換運(yùn)濤，結(jié)被軍閥張?？粗?，運(yùn)濤和大貴從了北伐軍?！八囊欢保\(yùn)濤是共產(chǎn)黨員被抓捕入獄。嚴(yán)世和如雷劈頂，久病的嚴(yán)妻病亡。賈農(nóng)要朱老忠去濟(jì)南探監(jiān)。癡情的蘭執(zhí)意與老忠叔同去。刑場(chǎng)上，蘭與朱老忠見(jiàn)到了正在準(zhǔn)備被行的運(yùn)濤。春蘭當(dāng)眾要與運(yùn)濤成親…。運(yùn)濤被傳令改判無(wú)期徒刑。中，在老忠的安排下，春蘭與運(yùn)相見(jiàn)，情與心緊緊相連。馮貴堂連軍警要抓賈湘農(nóng)，回到鎖井鎮(zhèn)朱老忠，帶領(lǐng)“演武堂”的人闖馮家大院，與警察和馮家的護(hù)院拼個(gè)死活，聞?dòng)嵹s來(lái)的賈湘農(nóng)平了一場(chǎng)流血的械斗，被捕。深感疚的朱老忠買(mǎi)通獄警，到監(jiān)獄看賈湘農(nóng)，盟誓跟著賈湘農(nóng)、參加產(chǎn)黨。文武雙全的張嘉慶劫持了蘭池，逼迫馮貴堂釋放了賈湘農(nóng)賈湘農(nóng)決定準(zhǔn)備武裝起義。派張慶進(jìn)入白洋淀，勸說(shuō)綠林舵主李泗投奔共產(chǎn)黨。馮貴堂同時(shí)也派山頭來(lái)到白洋淀招安。白洋淀的舵主古文應(yīng)勾結(jié)老山頭，要除掉雙泗，投靠馮貴堂。賈湘農(nóng)又派老忠進(jìn)淀，與李雙泗論義比武，住了前來(lái)偷襲的馮煥堂，解救了雙泗一家。講江湖義氣的李雙泗走了古文應(yīng)和老山頭，留下了大。起義需要槍支和彈藥。春蘭聞馮家藏有槍彈，找老忠叔自愿進(jìn)家當(dāng)丫鬟“臥底”。李雙泗為給產(chǎn)黨“晉見(jiàn)禮”，只身進(jìn)城搞彈。投靠了馮貴堂的古文應(yīng)，設(shè)計(jì)捕李雙泗，李的女兒芝兒與張嘉進(jìn)人縣城，擊斃了張福奎。朱老為準(zhǔn)備起義，襲擊了雙井鎮(zhèn)的警所；根據(jù)春蘭得到的消息，朱老又帶人闖到地主馮老錫家繳了槍。馮貴堂設(shè)計(jì)除掉了政敵徐克強(qiáng)掌握了兵權(quán)，伺機(jī)出兵鎖井鎮(zhèn)，叫三弟馮煥堂強(qiáng)行馮蘭池離開(kāi)馮大院。朱老忠聞?dòng)崳粠Т筚F去，結(jié)果中了古文應(yīng)的奸計(jì)，被誘入獄。馮蘭池親自審問(wèn)老忠……潛伏在敵人內(nèi)部的地下黨李稚天不顧暴露的危險(xiǎn)，威逼古文應(yīng)寫(xiě)假信，說(shuō)服了敵團(tuán)長(zhǎng)牛寶利從監(jiān)解救了朱老忠。李稚天夫妻被馮堂殺害了。在賈湘農(nóng)的領(lǐng)導(dǎo)下，老忠?guī)ьI(lǐng)鎖井鎮(zhèn)的農(nóng)民參加了“義”。冀中平原上，成千上萬(wàn)的民掀起了紅色的狂飆……。馮貴帶軍隊(duì)鎮(zhèn)壓了起義；老奶奶在敵圍剿的炮火中，巍然不動(dòng)，仙逝去。朱老星高唱著大紅歌犧牲在人的鍘刀下。伍老拔引暴了炸藥與馮家祠堂同歸于盡。在馮煥堂抓捕時(shí)，老忠的妻子，拉響了竹里的炸彈。春蘭也被抓來(lái)，吊在樹(shù)上……。與老山頭同歸于盡而有犧牲的朱老忠，和趕來(lái)的李雙救下了春蘭，隨隊(duì)伍撤退到了太山。馮貴堂帶兵圍剿，慘遭失敗被古文應(yīng)借機(jī)彈劾，取而代之。湘農(nóng)為起義的失敗而自疚，主動(dòng)報(bào)告承擔(dān)責(zé)任。被已經(jīng)出獄回來(lái)作的運(yùn)濤攔下。大貴的妻子金華在這時(shí)失蹤了?？谷盏母叱本鸵?來(lái)，朱老忠的北方紅軍的隊(duì)伍，下太行山，回到鎖井鎮(zhèn)。馮貴堂穩(wěn)住局面，要與共產(chǎn)黨談判。不眾人的勸阻，十分負(fù)疚的賈湘農(nóng)著為民眾徹底犧牲的心情，只身赴保定，與敵談判。結(jié)果，談判裂，被馮貴堂軟禁。朱老忠、張慶、李雙泗在不動(dòng)用隊(duì)伍的情況，營(yíng)救出了賈湘農(nóng)。在回鎖井鎮(zhèn)路上，已經(jīng)重病在身的賈湘農(nóng)與長(zhǎng)辭了。朱老忠和鎖井鎮(zhèn)成千上的農(nóng)民出大殯，為這位冀中平原播火者送行……。日本軍官太次帶領(lǐng)小股先遣部隊(duì)，潛入保定府與馮貴堂勾結(jié)成奸。李雙泗、張慶為賈湘農(nóng)復(fù)仇，大鬧保定府，擊了日偽軍，迫使太次郎震怒之，孤軍襲擊鎖井鎮(zhèn)。朱老忠、運(yùn)伏擊了敵偽，消滅了太次郎。乘追擊，在太行山的一座孤廟里，堵住了敗將馮貴堂。馮貴堂意外發(fā)現(xiàn)了大貴的妻子金華和他的兒，當(dāng)他妄圖加害于她們時(shí)，被已遁入空門(mén)的馮家老大馮月堂救下馮貴堂開(kāi)槍?zhuān)瑲⑺懒俗约旱挠H哥在朱老忠眾人圍逼過(guò)來(lái)時(shí)，他拿老忠的大鍘刀，自殺身亡了。千堤上朱老忠為奔赴抗日前線的紅子送行，他們的頭頂上紅旗在飄…?