邁爾肯（丹澤爾?華頓 Denzel Washington 飾）出生于一個黑白婚的家庭，其父是黑牧師，其母是無偏見白人。但是當時，美種族矛盾激化，3K黨經(jīng)常騷擾他家，在他幼小心靈中種下了復的種子。邁爾肯長大，混跡于街巷酒吧之，甚至染上了毒品、盜等惡習。一次偶然機會，邁爾肯與白人子索菲亞相遇，但這愛情因種族偏見而夭。邁爾肯因犯罪鋃鐺獄，正當他處于困境時，一位黑人教徒引他皈依了伊斯蘭教，也成為他人生的轉捩。他通過閱讀大量書，逐漸了解了種族歧的文化根源，并多次公開場合宣揚黑人要立、對白人復仇的激主張，引起軒然大波邁爾肯成為很多人的中釘，甚至遭遇了背，引來了滅頂之災…