明朝年間正值災年世。懶龍一老頑童的神秘老收去學藝已有若干。老者教他許多奇異術，使身材機巧懶龍柔若骨，登屋梁，來去風。老者懶龍已學，便遣他山。臨別，老者囑懶龍，雖墮入此中但盜亦有，只應仗疏財，不違逆天理別了師傅懶龍來到州城。城正鬧饑荒茂源米店依仗太守勢力，囤居奇，引無米下炊百姓怨聲道。太守子高衙內米店里大大擺出來招搖過市懶龍趁機走高衙內米店老板兒得來的兩。懶龍著銀子到店里喝酒鄰桌的阿等人正在量合力沖茂源米店倉賣糧的。懶龍聽，表示自一計，可一臂之力阿成等人信半疑。了晚間，龍帶阿成人乘船來米店后面小碼頭。龍用刀在倉底部挖小洞，插竹筒，囤的米簌簌傾瀉進船里，懶龍人對月舉，酣呼喝，與瀉米聲相雜，到糧囤空，才神不鬼不覺地纜離去。大早，懶、阿成等放糧賑濟民，一時頭攢動。巡捕鄭信愛女桂娘排在長龍等著領些米，內心對懶龍等的義舉很感佩。太將鄭信召，命他限捕獲盜米。而此時懶龍又已入一綢緞，得手后計脫身。時間，蘇城里接二三地發(fā)生起竊案，主均是大之家。鄭現(xiàn)場勘察，發(fā)現(xiàn)作手法高超斷定是高所為。于倍加用心加緊尋查懶龍行蹤定，古廟中、朱門花園內，是他的棲之所。阿已成為懶的追隨者時常探望告訴些市上的消息這天，兩到酒肆里酒。恰巧娘經過門，遇高衙糾纏。不桂糧自幼父習武，手不凡，高衙內等打得落花水。懶龍了，不由暗稱奇。阿成說鄭正在緝拿己，懶龍想與對方一番貓與鼠的游戲晚上，懶摸到鄭信家。鄭信干未歸，娘獨自在，臨窗撫。懶龍見桂娘，大意外。桂琴聲委婉懶龍為之動。又見信家中簡，不免躊。但他還巧施手段竊走了掛墻上的一玉佩，并墻上畫了枝梅花，為自號“枝梅”。信回家見，知是對來過。那玉佩是母的遺物，娘耿耿于。高衙內涎桂娘美，太守一嬌縱，自言聽計從這天，太設家宴款鄭信。席，師爺向信說起提之事，被直的鄭信絕。太守中不悅。源米店的板新開張一間典當。開張之，大肆鋪，甚是招。懶龍得，便于夜時分潛入不料，鄭早有安排燈籠火把映之下，兵圍得水不通，懶無法脫身鄭信將懶押到太守門交差。守卻并不著審問，是將懶龍入牢中，借口證據(jù)足，逼迫信繼續(xù)查。鄭信明太守因為親之事心記恨、故刁難，卻無可奈何懶龍在獄收買了獄，某日，著喝酒之，獄卒解懶龍鐐銬懶龍趁獄酒醉，縱出了監(jiān)牢五更時分又神不知不覺地潛。天光大，太守衙前聚集了群告情人紛紛告知夜間失盜俱寫著“枝梅”三。太守明其中蹊蹺卻將鄭信開，斥之假充真，走真兇，瞞上司，信欲辨無，被太守職。太守審懶龍。上，懶龍身豪氣。守好奇之，想試試龍身手，見不凡。旁的師爺計，要太將懶龍收門下，伺使用。懶躲過了官，雖有心答太守，不甘為鷹，便拖延下?