美國南北戰(zhàn)時(shí)期，南方園主卡梅倫家原本過著逸的生活。梅隆和斯通家的孩子同一所寄宿學(xué)念書，接觸，年輕的本明·卡梅隆亨利·B·沃斯奧 Henry B. Walthall飾）和埃爾西·斯通（麗蓮·吉 Lillian Gish飾）互生情愫。然而不南北戰(zhàn)爭爆。本杰明參了南方軍隊(duì)奔赴前線，北方的昔日友斯通曼（爾夫·李維 Ralph Lewis飾）成了敵。戰(zhàn)后，黑燒殺搶掠。杰明組織三K黨，對黑人行報(bào)復(fù)，粉了建立所謂“黑人王國的陰謀。本明與埃爾西對患難情侶終于走到了起。他們的合，預(yù)示著個(gè)新的國家誕生和統(tǒng)一 這部由美國電影巨匠D·W·格里菲斯編導(dǎo)的長達(dá)個(gè)多小時(shí)的篇巨制《一國家的誕生，是世界電史上最重要里程碑式電，也是默片代的經(jīng)典之。本片因?yàn)?白人優(yōu)越主的提倡，以對三K黨的美化而頗具爭性。
